원예치료사(복지원예사) : 직업정보

원예치료(Horticultural Therapy)란 식물을 대상으로 하는 인간의 다양한 원예활동을 통하여 사회적, 교육적, 심리적 혹은 신체적 적응력을 기르고 이로 말미암아 육체적 재활과 정신적 회복을 추구하는 전반적인 활동을 말합니다.

 

원예나 농경 활동이 치료적으로 이용된 최초 역사는 고대 이집트에서 환자를 정원에서 산책하게 하였다는 기록에서 찾아볼 수 있습니다.

 

원예치료가 현대화되기 시작한 것은 미국에서 1789년에 Benjamin Rush교수는 들에서 일하는 정신병 환자 중에서 병세가 호전되는 것을 발견하고 흙을 만지며 농사를 짓는 것이 치료효과가 있다는 발표를 하면서입니다.

 

 

1. 원예치료사의 업무내용

 

원예치료사(복지원예사)는 대상자의 질병이나 장애를 파악하고, 의도적이고 달성 가능한 치료목표를 정한 다음 다양한 프로그램을 통해 달성함으로써 대상자의 심신회복과 재활을 추구하는 활동을 합니다.

 

원예치료사(복지원예사)가 수행하는 직무는 대상과 목적에 따라 조금씩 다릅니다.

 

치료를 목적으로 하는 경우 먼저 심리검사와 원예치료 관련 검사를 수행합니다.

내담자에 대한 면밀한 관찰과 내담자 부모와의 상담을 통해서 원예치료방법을 선택합니다.

그 후 원예치료활동에 들어가는데, 원예치료활동에는 정원 가꾸기, 식물재배하기, 꽃을 이용한 작품 활동 등이 있다고 합니다.

이를 통해 운동능력을 향상하고 성취감과 자신감을 증진할 수 있으며 또한 재배하는 꽃이나 식물의 향기를 맡음으로써 정신적인 안정을 얻을 수 있습니다.

 

이 밖에 원예작물 기술 습득을 통해서 향후 직업을 얻는 데 도움이 되기도 합니다.

 

보통 일주일에 2~3회 정도 원예치료가 이루어지며 매일매일 활동에 대해서 치료일지를 작성합니다.

 

이러한 과정으로 내담자가 어느 정도 향상이 되었는지, 그리고 치료활동은 적합한지를 평가하게 됩니다.

 

2. 원예치료사가 되기 위한 준비

 

원예치료사(복지원예사)가 되기 위해 요구되는 학력은 없습니다.

 

원예치료에 대해 관심이 있거나 꽃이나 식물에 대한 관심이 있는 사람들은 학력에 상관없이 원예치료사가 될 수 있다고 합니다.

 

원예치료사(복지원예사)로 활동하는 사람들의 대부분은 전문대 이상의 학력을 갖추고 있으며 특정 기관에서는 교육프로그램 신청 시 전문대 이상의 학력을 요구하고 있습니다.

 

아직까지 국가공인 자격증은 없으며 한국원예치료협회나 한국원예치료연구센터 등을 중심으로 민간 자격증이 운영되고 있습니다.

 

원예치료사(복지원예사)는 원예학과 더불어 정신의학, 상담심리학, 재활의학, 사회복지학, 간호학 등, 다양한 분야를 이해하며 이를 적용할 수 있는 능력이 있어야 합니다.

 

따라서 학부과정에서 원예학을 전공한 사람들은 대학원과정에서 상담심리학, 정신의학 등을 공부하게 되고 반면 상담심리학이나 재활의학을 공부한 사람들은 대학원과정에서 원예학을 중점으로 공부합니다.

 

최근에는 사회복지사도 본인이 담당하고 있는 장애인들의 치료를 위해서 원예치료를 배우고 있다고 합니다.

 

원예치료사(복지원예사)의 교육 및 훈련기관에는 대학원의 원예치료전공과 대학의 사회교육원 또는 평생교육원에서 제공하는 원예치료사과정이 있습니다.

 

원예치료사(복지원예사)는 다양한 학문적인 지식도 중요하지만 다른 사람을 이해하고 사랑할 수 있는 마음가짐이 더욱 중요하며 식물에 관한 관심과 애정이 있어야 합니다.

 

 

3. 원예치료사의 현황과 전망

 

원예치료사(복지원예사)는 사회복지시설 및 직업재활원, 병원(정신과, 재활의학과), 보건소 및 정신보건센터, 복지관 및 주간보호센터, 요양원, 일반학교, 특수학교, 농업기술센터, 교정기관 등에서 활동하며 개인이 원예치료연구소 등을 개설하여 활동할 수 있습니다.

 

 

원예치료사의 전망은 여러 요인에 따라 다르지만, 전반적으로 긍정적인 측면이 많습니다.

 

원예치료는 심리적, 신체적, 사회적 복지를 증진하는데 도움을 주는 치료법으로 인식되고 있으며, 이러한 서비스에 대한 수요가 점점 늘어나고 있습니다.

 

현재 사람들은 건강에 대한 관심이 높아지면서 다양한 치료법에 대한 수요가 늘어나고 있습니다.

 

특히 스트레스 해소와 정신 건강 개선을 위해 자연과 연결된 치료법에 대한 관심이 높아짐에 따라 원예치료사의 역할이 중요해질 것입니다. 

 

전 세계에서 고령화 현상이 가속화하고 있는 상황에서, 알츠하이머병 등 노인성 질환 환자들의 치료와 관리를 위해 다양한 비약물 치료법인 중 하나로 원예치료가 주목받고 있습니다.

 

이런 추세는 앞으로도 계속될 것으로 보여서 원예치료사의 역할은 각광받을 것입니다.

 

사람들은 자연과 가까워지고 싶어 하는 경향이 강해졌으며, 그 결과 실내에서 가능한 천연 치유 방법인 원예치료가 주목받게 되었습니다.

 

참조 : 워크넷